Demanda global de GNL proyecta crecimiento para 2026 con expansión del comercio y flota marítima

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El mercado global de gas natural licuado (GNL) continúa consolidando su posición dentro del comercio energético internacional, con expectativas de crecimiento hacia 2026. En una presentación sectorial realizada en enero de 2026, analistas del mercado destacaron que el comercio mundial de GNL podría incrementarse en torno al 6 por ciento durante ese año, con una combinación de factores que favorecen la expansión de flujos comerciales entre regiones.
Tendencias de importaciones y demanda regional

Durante 2025, las importaciones de GNL mostraron un comportamiento mixto en Asia, con variaciones estacionales pero marcada resiliencia en Europa, donde las reservas de almacenamiento jugaron un papel clave para sostener los niveles de compra del combustible. De acuerdo con las proyecciones de Drewry la recuperación de la actividad en mercados asiáticos como China, Taiwán, India, Corea y Japón figura entre los principales motores de la proyección de crecimiento para 2026, al tiempo que las economías europeas mantienen un nivel sólido de importación para garantizar seguridad energética.

Expansión de la flota especializada

Como parte de la dinámica del mercado en 2025, la flota global de buques especializados en GNL mostró un crecimiento notable. En el contexto de las proyecciones, se espera que en 2026 se incorporen alrededor de 100 buques adicionales, de los cuales 85 serían gaseros (LNGCs), lo que representaría un aumento de aproximadamente 8,5 por ciento de la flota total en comparación con ejercicios previos. Esta expansión refleja una tendencia continua hacia la mayor disponibilidad de capacidad de transporte marítimo para responder a los mayores volúmenes comerciales y contractuales de GNL.

Factores que impulsan el crecimiento del GNL

El reporte de mercado subrayó que la convergencia de oferta y demanda en los mercados de GNL es cada vez más dinámica. La recuperación de la demanda en Asia, sumada a un crecimiento sostenido de las importaciones europeas, apunta a un escenario donde los flujos de GNL se mantendrán altos en 2026, configurando un contexto de mayor actividad comercial transoceánica para este combustible.

Analistas también relacionaron esta expansión con nuevos proyectos de producción y regasificación que han comenzado a entrar en servicio o están en fases avanzadas de desarrollo, lo que apunta a una mayor flexibilidad de oferta y a la reducción de cuellos de botella en cadenas de suministro de GNL a nivel global.