"Vaca Muerta es equivalente a tener a Messi o Maradona"

Compartir en:

Los máximos ejecutivos de TGS, YPF y SACDE trazaron en la Universidad Austral el mapa de inversiones que necesita Argentina para transformar el crecimiento de Vaca Muerta en exportaciones. El proyecto NGLs aparece como una de las obras clave para capturar el valor de los líquidos y abrir nuevos mercados.

Argentina tiene el recurso, la tecnología y una industria que ya logró elevar la productividad a niveles internacionales. Ahora necesita infraestructura y financiamiento para convertir el salto productivo de Vaca Muerta en un negocio exportador de escala global.

Ese fue uno de los principales mensajes que dejaron los máximos referentes de TGS, YPF y SACDE durante el Seminario Internacional de GLP "De Argentina hacia el mundo", organizado por el Instituto de Energía de la Universidad Austral.

El diagnóstico empresario apunta a un cambio de escala: la producción de petróleo y gas continúa batiendo récords y el desafío inmediato es construir los ductos, plantas y terminales necesarios para sacar esos volúmenes de la Cuenca Neuquina y colocar sus derivados en el exterior.

En ese escenario, el GLP y los líquidos asociados al gas aparecen como un negocio con fuerte potencial de crecimiento.

Pedro Locreille, director de Midstream Gas & GLP de YPF, anticipó que Argentina podría convertirse en el séptimo exportador mundial de GLP en 2031. La proyección contempla sumar unos 7 millones de toneladas y pasar del puesto 14 actual a ubicarse entre los principales exportadores del planeta.

Para 2032, la estimación es todavía más ambiciosa: la producción argentina de GLP podría triplicarse hasta alcanzar 8,9 millones de toneladas anuales.
La infraestructura, el cuello de botella

El crecimiento productivo obliga a acelerar las inversiones en el denominado midstream, el segmento que conecta los yacimientos con los mercados.

Oscar Sardi, CEO de Transportadora de Gas del Sur (TGS), destacó que Argentina dispone de gas para varias décadas, pero necesita generar demanda y capacidad de evacuación para transformar ese recurso en producción y exportaciones.

Uno de los proyectos centrales es la ampliación del gasoducto Perito Moreno, que permitirá elevar su capacidad en 14 millones de metros cúbicos diarios hasta alcanzar los 35 millones, mediante nuevas plantas compresoras.

Pero la obra de mayor impacto para el negocio del GLP será el proyecto NGLs de TGS. La iniciativa contempla una cadena integrada que comienza en Vaca Muerta, continúa con la captación y procesamiento de los líquidos, sigue por un poliducto y culmina con fraccionamiento y una terminal portuaria en Bahía Blanca.

La inversión tendrá un plazo de ejecución de 45 meses y demandará, según Sardi, unos US$1.200 millones, además de generar aproximadamente 4.000 empleos directos y 15.000 indirectos.

La importancia del proyecto excede al GLP: permite procesar los líquidos asociados al gas y, al mismo tiempo, facilita el crecimiento de la producción de petróleo de Vaca Muerta al resolver restricciones vinculadas con el tratamiento y especificación del gas asociado.
"El Messi o Maradona" de los recursos

Pablo Brottier, director ejecutivo de SACDE, utilizó una comparación futbolera para dimensionar el activo sobre el que se construye esta oportunidad.

"Vaca Muerta es equivalente a tener a Messi o Maradona en la riqueza de petróleo y gas", sostuvo al repasar lo que definió como los "milagros" que permitieron llegar al actual nivel de desarrollo.

El primero, explicó, fue la existencia del recurso. El segundo fue la llegada de tecnología que permitió alcanzar productividades comparables con las de Estados Unidos.

El tercero fue menos geológico y más empresarial: la capacidad de compañías que compiten entre sí para coordinar inversiones y construir infraestructura en conjunto.

Para Brottier, queda un cuarto desafío: conseguir financiamiento internacional a costos competitivos.

"Si coronamos este cuarto milagro", planteó, Argentina podría alcanzar una capacidad exportadora extraordinaria.
El negocio ahora es capturar valor

La discusión dejó de estar concentrada exclusivamente en cuánto puede producir Vaca Muerta.

La pregunta que empieza a dominar al sector es cuánto valor puede capturar Argentina de cada molécula extraída.

En ese punto, el desarrollo de infraestructura para líquidos adquiere una importancia estratégica. El GLP puede dejar de ser considerado simplemente un subproducto del shale para convertirse en una fuente adicional de exportaciones.

YPF proyecta que el excedente argentino deberá buscar compradores en mercados de África, India y Asia, mientras que el país podría convertirse en el único polo excedentario de GLP de la región.

Roberto Carnicer, director del Instituto de Energía de la Universidad Austral, destacó precisamente la coordinación que comienza a producirse entre productores, transportistas, procesadores y fraccionadores.

El cambio, según planteó, es que la industria está empezando a trabajar como una cadena integrada y no solamente como empresas aisladas.

La ecuación que queda por resolver combina producción, infraestructura, capital y mercados. Si Argentina consigue articular esos cuatro factores, el potencial de Vaca Muerta podría trascender el boom petrolero y gasífero para convertirse en una plataforma exportadora capaz de posicionar al país entre los grandes jugadores energéticos internacionales.