El país posee una de las mayores reservas de Gas no convencional del mundo gracias a Vaca Muerta, pero el precio del GNC en surtidor sigue atado a la nafta y al crudo Brent. Mientras el recurso abunda, los usuarios no perciben el beneficio. El problema no es productivo: es estructural, fiscal y político.

Por el Ing. José Sesma*

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El punto de partida del problema es estrictamente económico, y esa distorsión termina reflejándose directamente en el precio final que paga el usuario en el surtidor. Argentina se ha consolidado como potencia gasífera gracias al desarrollo de Vaca Muerta, una inmensa formación geológica de hidrocarburos no convencionales (shale) ubicada en la Cuenca Neuquina.

La Cuenca Neuquina es una de las cinco cuencas actualmente en exploración y explotación dentro de las 24 cuencas sedimentarias con potencial gasífero que posee la Argentina.

El recurso está y la producción crece.La capacidad exportadora se expande.
Pero el precio del GNC en surtidor no refleja esa abundancia.

El GNC atado al Brent: una distorsión técnica

En Argentina, el precio del GNC se ubica históricamente en torno al 45 por ciento del valor de la nafta súper. La nafta, a su vez, depende del crudo Brent, referencia internacional del petróleo. En consecuencia, el GNC termina indirectamente atado al petróleo internacional.
Esto es técnicamente incorrecto en un país con abundancia gasífera propia.

El Gas Natural tiene su propia estructura de costos. No debería indexarse a un combustible líquido cuyo valor depende de variables externas.

El PIST y el PlanGas.ar

Las estaciones adquieren el Gas Natural al valor del Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST), bajo el esquema del PlanGas.ar.
Hoy el MMBTU oscila entre:

U$D 2,90 en verano
U$D 4,49 en invierno

Se busca implementar un precio plano cercano a U$D 3,50.
Pero si se pretende incentivar el uso masivo del GNC y del GNL, el PIST no debería superar los U$D 2,50 por MMBTU.

Primero el mercado interno, después la exportación.
Los productores deben recordar quiénes son los verdaderos dueños del recurso: todos los argentinos.

El caso del NEA y los gasoductos virtuales

En las provincias del NEA, donde la infraestructura gasífera aún no está plenamente desarrollada y existen pocas estaciones de GNC, el argumento de “falta de red” ya no es excusa.

Hoy los Gasoductos Virtuales – transporte de gas comprimido o licuado mediante camiones criogénicos o módulos presurizados – son técnicamente viables, económicamente factibles y ampliamente utilizados en distintas regiones del país y del mundo.

La tecnología existe. La logística es posible. La inversión es razonable, pero lo que falta es decisión.

Desarrollar el GNC en el NEA no es una utopía técnica. Es una definición política y estratégica.

Ejemplo práctico: Corrientes como caso demostrativo

Supongamos un precio en surtidor de $800 por m³ en Corrientes.
Paso 1 — Desarmamos el precio.

Paso 2 — IVA 800 / 1,21 = 661
IVA incluido: $139

Paso 3 — Impuesto a los Combustibles (16 por ciento)
16 por ciento de 661 ˜ $106

Paso 4 — Ingresos Brutos (3,5 por ciento)
3,5 por ciento de 800 ˜ $28

Resumen impositivo sobre $800

IVA: $139
Impuesto a los Combustibles: $106
Ingresos Brutos: $28
Total, impuestos directos: $273

Esto equivale al 34 por ciento del precio final, sin contar efectos en cascada en transporte y distribución.