El Gasoducto Perito Moreno -antes Néstor Kirchner- permitió ahorrar 9.122 millones de dólares en importaciones de energía desde su inauguración en julio de 2023, según un informe de la Fundación Encuentro. La cifra equivale a casi cuatro veces la inversión realizada para construir la obra y vuelve a poner de relieve la importancia de la infraestructura energética para reducir la dependencia externa y aprovechar la producción de Vaca Muerta.

Desde su puesta en marcha, el ducto que conecta la cuenca neuquina con los principales centros de consumo del país, generó un retorno de 3,97 veces sobre una inversión de 2.300 millones de dólares e inyectó unos 17.000 millones de metros cúbicos de gas a la red nacional.

La mayor parte del ahorro se explicó por la sustitución de importaciones de gas natural licuado (GNL). Entre 2023 y 2026 se evitaron compras externas por 6.700 millones de metros cúbicos, equivalentes a 3.474 millones de dólares. También se redujo el uso de combustibles líquidos para la generación eléctrica, con menores importaciones de gasoil por 2.593 millones y de fueloil por otros 870 millones.

A eso se sumó una disminución de las compras de gas desde Bolivia, que representó un ahorro de 1.344 millones de dólares, y una menor necesidad de importar energía eléctrica desde Brasil y Uruguay, por otros 841 millones.

Desde la fundación señalaron que la obra permitió reemplazar importaciones en distintos segmentos del sistema energético, aunque advirtieron que todavía persisten limitaciones. Durante los meses de invierno, Argentina continúa necesitando compras de GNL debido a la falta de capacidad de transporte suficiente para evacuar toda la producción disponible desde Vaca Muerta.

En ese contexto, la ampliación del gasoducto fue incorporada al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). El proyecto, a cargo de Transportadora de Gas del Sur (TGS), prevé una inversión superior a 500 millones de dólares y permitirá sumar 12 millones de metros cúbicos diarios de capacidad antes del invierno de 2027.

Las obras incluyen la instalación de 30 kilómetros de cañerías y la ampliación de tres plantas compresoras. Según el Gobierno, el objetivo es aumentar el abastecimiento de gas para hogares, industrias y centrales eléctricas con producción local, reduciendo aún más la necesidad de importar energía y el impacto sobre las reservas de divisas.