La Tecla Patagonia 22-10-2026 Southern Energy avanza con su proyecto de exportación de gas natural licuado (GNL) frente a las costas de Río Negro, con el objetivo de iniciar las operaciones comerciales en octubre de 2027 y ampliar su capacidad durante el año siguiente, cuando incorporará gas proveniente de Vaca Muerta.

El cronograma fue presentado por Rodolfo Freyre, CEO de Southern Energy (SESA), durante la Argentina Oil & Gas (AOG) Patagonia 2026, que se desarrolla en Neuquén. La iniciativa contempla la instalación de dos buques de licuefacción frente a Fuerte Argentino, al sur de Las Grutas.

La primera unidad será el Hilli Episeyo, cuya llegada está prevista para junio de 2027. A partir de ese momento comenzará un período de aproximadamente cuatro meses de pruebas técnicas y puesta en marcha. Si se cumplen los plazos, las exportaciones comerciales arrancarán en octubre.

En la etapa inicial, el proyecto utilizará gas de la cuenca Austral, transportado mediante infraestructura vinculada con el Gasoducto San Martín. En paralelo, avanzan las obras de conexiones submarinas y las instalaciones de compresión en San Antonio Este, necesarias para abastecer a los buques.

La segunda fase tendrá una conexión directa con Neuquén. Southern Energy proyecta finalizar el Gasoducto San Matías entre abril y mayo de 2028, una obra que permitirá transportar gas de Vaca Muerta hasta las instalaciones ubicadas frente a la costa rionegrina.

Ese mismo año está prevista la incorporación del segundo buque, denominado Esperanza. Con ambas unidades operativas, la empresa estima alcanzar una capacidad de exportación de hasta seis millones de toneladas anuales de GNL y una demanda conjunta de alrededor de 27 millones de metros cúbicos diarios de gas.

El proyecto cuenta con aprobación dentro del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) y reúne a Pan American Energy (30 por ciento), YPF (25 por ciento), Pampa Energía (20 por ciento), Harbour Energy (15 por ciento) y Golar LNG (10 por ciento).

En el plano comercial, la compañía firmó en marzo un acuerdo con la alemana SEFE para la venta de GNL a largo plazo. Los precios estarán vinculados con referencias internacionales como el Henry Hub y el Brent. Además, Southern Energy prevé destinar parte de su producción al mercado spot, donde los cargamentos se comercializan según las condiciones vigentes.